Microsoft ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีระดับโลกได้เปิดเผยว่าอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการสร้าง Fairwater ซึ่งเป็นหนึ่งในศูนย์ข้อมูล AI ที่ทรงพลังที่สุดใน Mount Pleasant รัฐวิสคอนซิน Microsoft กล่าวว่าอยู่ในเส้นทางที่จะสร้างเสร็จและนำศูนย์ข้อมูล AI นี้ออนไลน์ได้ในช่วงต้นปี 2026 ซึ่งเป็นการปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาการลงทุนเริ่มต้น 3.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
ใน แถลงการณ์ Scott Guthrie, EVP, Cloud & AI, Microsoft, Microsoft ได้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับขนาดที่แท้จริงของโครงการขนาดมหึมานี้ โดยกล่าวว่า “ศูนย์ข้อมูล Fairwater AI แห่งใหม่ในวิสคอนซินถือเป็นความสำเร็จด้านวิศวกรรมที่โดดเด่น ครอบคลุมพื้นที่ 315 เอเคอร์ และเป็นที่ตั้งของอาคารขนาดใหญ่สามหลังที่มีพื้นที่รวมกัน 1.2 ล้านตารางฟุตภายใต้หลังคา การสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกนี้ต้องใช้เสาเข็มฐานรากที่ลึก 46.6 ไมล์ เหล็กโครงสร้าง 26.5 ล้านปอนด์ สายเคเบิลใต้ดินแรงดันปานกลาง 120 ไมล์ และท่อกล 72.6 ไมล์”
นอกจากนี้ ใน บล็อกอย่างเป็นทางการ Brad Smith รองประธานและประธาน Microsoft กล่าวว่า บริษัทกำลังให้คำมั่นสัญญาว่าจะใช้จ่ายเงินเพิ่มอีก 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงสามปีข้างหน้าเพื่อสร้างศูนย์ข้อมูลแห่งที่สองที่มีขนาดและสเกลใกล้เคียงกัน ซึ่งจะทำให้การลงทุนทั้งหมดในวิสคอนซินมีมูลค่ามากกว่า 7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
โรงงานในวิสคอนซินของ Microsoft ยังคำนึงถึงความท้าทายใหม่ ๆ ที่ศูนย์ข้อมูล AI เผชิญหน้ากับความยั่งยืน “มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของโรงงานจะพึ่งพาระบบระบายความร้อนด้วยของเหลวแบบวงปิดที่ทันสมัย ซึ่งจะเติมเต็มในระหว่างการก่อสร้างและหมุนเวียนอย่างต่อเนื่อง ส่วนที่เหลือของโรงงานจะใช้อากาศภายนอกในการระบายความร้อน โดยจะเปลี่ยนไปใช้น้ำเฉพาะในวันที่ร้อนที่สุดเท่านั้น ซึ่งจะช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงานสูงสุด” Smith กล่าว บริษัทยังสร้างโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 250 เมกะวัตต์ใน Portage County อีกด้วย
โรงงานแห่งนี้ยังมีเป้าหมายที่จะสร้างงานมากขึ้นสำหรับประชากรในท้องถิ่น “ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด เราได้ว่าจ้างคนงานก่อสร้างมากกว่า 3,000 คนในช่วงกิจกรรมสูงสุดในแต่ละวัน ซึ่งรวมถึงช่างไฟฟ้า ช่างประปาและช่างท่อ ช่างไม้ ช่างเหล็กโครงสร้างและเหล็กกล้า คนงานคอนกรีต และคนงานเคลื่อนย้ายดิน เมื่อศูนย์ข้อมูลแห่งแรกของเราเปิดดำเนินการอย่างเต็มที่ เราจะจ้างพนักงานเต็มเวลาประมาณ 500 คน โดยจำนวนดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 800 คนเมื่อศูนย์ข้อมูลแห่งที่สองสร้างเสร็จ”
Microsoft ตั้งเป้าที่จะทำให้โรงงานในวิสคอนซินแห่งนี้เป็นสถานที่ฝึกอบรม AI รุ่นต่อไป โดยวางรากฐานสำหรับการพัฒนาครั้งสำคัญในด้านการแพทย์ วิทยาศาสตร์ และสาขาสำคัญอื่น ๆ