Ember ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยด้านพลังงานคาดการณ์ในรายงานเกี่ยวกับประเทศไทยที่เผยแพร่เมื่อวานนี้ว่า ความต้องการไฟฟ้าของประเทศไทยสำหรับศูนย์ข้อมูลคาดว่าจะสูงถึง 6 เทระวัตต์-ชั่วโมง (TWh) ภายในปี 2030 และ 10 TWh ภายในปี 2037 โดยมีอัตราการเติบโตต่อปีแบบทบต้น (CAGR) ที่ 8 เปอร์เซ็นต์ ระหว่างปี 2025 – 2027 ความต้องการของศูนย์ข้อมูลจะคิดเป็น 2.2 เปอร์เซ็นต์ของความต้องการไฟฟ้าทั้งหมดในประเทศ ท่ามกลางอัตราการเติบโตของอุตสาหกรรมศูนย์ข้อมูลที่คาดการณ์ไว้ที่ 7.5 – 8.5 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งขับเคลื่อนโดยการนำคลาวด์มาใช้กันอย่างแพร่หลาย และการบูรณาการ AI ในทุกภาคส่วน
รายงานระบุว่า รัฐบาลไทยได้อนุมัติโครงการนำร่องการซื้อไฟฟ้าโดยตรงในช่วงปลายปี 2024 ซึ่งอนุญาตให้ศูนย์ข้อมูลที่มีกำลังการผลิตอย่างน้อย 50 เมกะวัตต์ สามารถซื้อไฟฟ้าโดยตรงจากซัพพลายเออร์พลังงานหมุนเวียนภายใต้สัญญาซื้อขายไฟฟ้าโดยตรง (DPPA) กำลังการผลิตรวมภายใต้โครงการนี้คาดว่าจะอยู่ที่ 2,000 เมกะวัตต์ รัฐบาลได้ผ่อนปรนระบบผู้ซื้อรายเดียวสำหรับการซื้อขายไฟฟ้าและการเข้าถึงระบบส่งเป็นครั้งแรก เพื่อป้องกันการผูกขาด นโยบายนี้ใช้กับศูนย์ข้อมูลเท่านั้น ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของรัฐบาลในการสนับสนุนอุตสาหกรรม
สิ่งนี้ได้ปูทางให้บริษัทศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่พิเศษเข้ามาลงทุนในประเทศไทย หลายบริษัทให้คำมั่นว่าจะใช้พลังงานหมุนเวียน 100 เปอร์เซ็นต์ในศูนย์ข้อมูล ตัวอย่างเช่น Microsoft มุ่งมั่นที่จะให้การใช้ไฟฟ้าทั้งหมดได้รับการจับคู่รายชั่วโมงด้วยการซื้อพลังงานปลอดคาร์บอนภายในปี 2030 Amazon ได้ตั้งเป้าหมายการใช้พลังงานหมุนเวียน 100 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2030 แต่ประสบความสำเร็จแล้วในปี 2023 Google ก็ได้ตั้งเป้าหมายการใช้พลังงานปลอดคาร์บอนภายในปี 2030 เช่นกัน
ควบคู่ไปกับนโยบาย “Cloud First” สิ่งจูงใจนี้ได้พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการขับเคลื่อนการลงทุนในศูนย์ข้อมูลขาเข้า โดยมียอดการลงทุนประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อย่าง Amazon Web Services, Microsoft, TikTok, Huawei, ST Telemedia และ NTT จนถึงขณะนี้ ในขณะที่ Google ได้ประกาศการลงทุนในศูนย์ข้อมูลมูลค่า$1 พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว เพื่อตอบสนองความต้องการคลาวด์ที่เพิ่มขึ้น และสนับสนุนการนำปัญญาประดิษฐ์มาใช้ในอาเซียน นโยบาย “Cloud First” เป็นโครงการริเริ่มของรัฐบาลเพื่อเร่งการนำคลาวด์คอมพิวติ้งมาใช้ในภาครัฐและเอกชน
“ร่างแผนพัฒนากำลังผลิตไฟฟ้าฉบับปรับปรุง (RPDP) ของประเทศไทย ซึ่งเผยแพร่ในปี 2024 เป็นสัญญาณสำคัญของความทะเยอทะยานของประเทศในการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน โดยมีเป้าหมายที่จะลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล โดยเฉพาะก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นประวัติศาสตร์ของประเทศ โดยตั้งเป้าหมายการผลิตพลังงานหมุนเวียน 51 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2037 เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ แผนดังกล่าวมีเป้าหมายที่จะลดกำลังการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลสุทธิ 8 GW และเพิ่มพลังงานหมุนเวียนและการจัดเก็บพลังงาน 64 GW เราประเมินว่าการดำเนินการตามแผนจะต้องใช้จ่ายคงที่ทั้งหมด 1.53 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ระหว่างปี 2024 ถึง 2037” รายงานของ Ember ระบุ
ในทางกลับกัน คู่แข่งในภูมิภาคเช่น มาเลเซีย and อินโดนีเซีย กำลังพิจารณาที่จะเพิ่มกำลังการผลิตก๊าซมากขึ้น หรือชะลอการเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล เพื่อตอบสนองความต้องการศูนย์ข้อมูลที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นแนวทางที่ขัดแย้งกับข้อผูกพันด้านพลังงานหมุนเวียนของผู้ลงทุนในศูนย์ข้อมูลรายใหญ่
ดังนั้น การส่งเสริมการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน ประเทศไทยจึงสามารถได้รับความได้เปรียบในการแข่งขันในการดึงดูดการลงทุนที่สะอาดสำหรับศูนย์ข้อมูลของตน รายงานกล่าวเสริม
“ประเทศเกิดใหม่กำลังอยู่บนทางแยก ระหว่างการตอบสนองความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นในราคาที่เอื้อมถึง เพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจ และการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพื่อเป้าหมายด้านความยั่งยืน พลังงานแสงอาทิตย์ ควบคู่ไปกับการจัดเก็บแบตเตอรี่ แสดงถึงเส้นทางที่เหมาะสมที่สุดในการแก้ไขภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของประเทศไทยไปสู่พลังงานหมุนเวียนที่ผลิตในประเทศ สามารถลดต้นทุนพลังงาน ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และเสริมสร้างความมั่นคงด้านพลังงาน โดยลดการพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิงฟอสซิล” Lam Pham นักวิเคราะห์ด้านพลังงานของ Ember เอเชีย กล่าว