Permintaan elektrik Thailand untuk pusat data dijangka mencapai 6 terawatt-jam (TWh) menjelang 2030 dan 10 TWh menjelang 2037 pada kadar pertumbuhan tahunan kompaun (CAGR) sebanyak 8 peratus, anggaran badan pemikir tenaga Ember dalam laporannya mengenai Thailand yang dikeluarkan semalam. Antara 2025 – 2027, permintaan pusat data akan membentuk 2.2 peratus daripada jumlah permintaan elektrik di negara ini di tengah-tengah unjuran kadar pertumbuhan industri pusat data sebanyak 7.5 – 8.5 peratus dalam tempoh yang sama didorong oleh penggunaan awan yang meluas, dan integrasi AI merentas sektor.
Laporan itu menyatakan bahawa kerajaan Thailand telah meluluskan projek perintis pembelian kuasa langsung pada lewat 2024 yang membenarkan pusat data sekurang-kurangnya 50 MW untuk membeli elektrik terus daripada pembekal tenaga boleh baharu di bawah perjanjian pembelian kuasa langsung (DPPA). Jumlah kapasiti di bawah projek ini dijangka 2,000 MW. Kerajaan buat pertama kalinya telah melonggarkan sistem pembeli tunggal untuk perdagangan elektrik dan akses penghantaran bagi mengelakkan monopoli. Dasar ini hanya terpakai untuk pusat data yang mencerminkan komitmen kerajaan untuk menyokong industri tersebut.
Ini telah membuka jalan bagi firma pusat data hiperskala untuk melabur di Thailand. Kebanyakan daripada mereka telah menjanjikan penggunaan tenaga boleh baharu 100 peratus di pusat data. Contohnya, Microsoft komited untuk mempunyai 100 peratus penggunaan elektriknya dipadankan setiap jam dengan pembelian tenaga tanpa karbon menjelang 2030. Amazon telah menetapkan matlamat penggunaan tenaga boleh baharu 100 peratus menjelang 2030, tetapi telah mencapainya pada 2023. Google juga telah menetapkan sasaran penggunaan tenaga tanpa karbon menjelang 2030.
Seiring dengan dasar “Cloud First”, insentif itu telah terbukti berkesan dalam memacu pelaburan pusat data masuk yang mencatatkan kira-kira pelaburan AS$ 3 bilion daripada firma teknologi besar seperti Amazon Web Services, Microsoft, TikTok, Huawei, ST Telemedia, dan NTT setakat ini manakala Google telah mengumumkan pelaburan AS$1 bilion dalam pusat data tahun lepas untuk memenuhi permintaan awan yang semakin meningkat dan menyokong penggunaan kecerdasan buatan di ASEAN. Dasar “Cloud First” ialah inisiatif kerajaan untuk mempercepatkan penggunaan pengkomputeran awan dalam sektor awam dan swasta.
“Draf pelan pembangunan kuasa (RPDP) yang disemak semula di Thailand, yang dikeluarkan pada 2024, merupakan isyarat penting mengenai cita-cita negara dalam peralihan tenaga. Ia bertujuan untuk mengurangkan pergantungan sejarah negara terhadap bahan api fosil, terutamanya gas asli, dengan menyasarkan penjanaan tenaga boleh baharu sebanyak 51 peratus menjelang 2037. Untuk mencapai ini, pelan itu menyasarkan untuk mengurangkan 8 GW kapasiti bahan api fosil bersih dan menambah 64 GW tenaga boleh baharu dan penyimpanan tenaga. Kami menganggarkan bahawa pelaksanaan pelan itu akan memerlukan jumlah perbelanjaan tetap sebanyak AS$ 153 bilion antara 2024 dan 2037,” kata laporan Ember.
Sebaliknya, pesaing serantau seperti Malaysia and Indonesia sedang mempertimbangkan untuk menambah lebih banyak kapasiti gas atau menangguhkan penghapusan bahan api fosil untuk memenuhi permintaan pusat data yang semakin meningkat – pendekatan yang bertentangan dengan komitmen tenaga boleh baharu pelabur pusat data utama.
Oleh itu, dengan memajukan peralihan tenaganya, Thailand boleh memperoleh kelebihan daya saing dalam menarik pelaburan bersih untuk pusat datanya, laporan itu menambah.
“Negara-negara membangun berada di persimpangan jalan antara memenuhi permintaan elektrik yang semakin meningkat pada kos yang berpatutan untuk memacu ekonomi, dan mengurangkan pelepasan untuk matlamat kemampanan. Solar, ditambah dengan penyimpanan bateri, mewakili laluan optimum untuk menangani trilema ini. Peralihan tenaga Thailand ke arah tenaga boleh baharu tempatan boleh menurunkan kos tenaga, mengurangkan pelepasan dan mengukuhkan keselamatan tenaga dengan mengurangkan pergantungan kepada import bahan api fosil,” kata Lam Pham, penganalisis tenaga Ember, Asia.