Firmus Technologies telah mengumpul AUD 330 juta dalam pembiayaan ekuiti untuk mempercepatkan pembinaan Projek Southgate utama mereka di Launceston, Tasmania, dalam apa yang dikatakan akan menjadi kampus kilang AI berkuasa tenaga boleh baharu yang pertama di Australia.
Kitaran pembiayaan, yang telah ditingkatkan secara material, diketuai oleh Ellerston Capital dengan penyertaan daripada Nvidia dan sokongan kuat daripada pelabur institusi dan bernilai tinggi Australia. Peningkatan ini menilai Firmus pada AUD 1.85 bilion. Morgans bertindak sebagai pengurus utama tunggal, dengan Highbury Partnership sebagai penasihat kewangan.
Projek Southgate, pembangunan berbilion dolar di Zon Kilang AI Hijau baharu Tasmania, akan dilaksanakan dengan kerjasama kerajaan Tasmania. Tapak ini akan menempatkan 36,000 GPU Nvidia merentasi dua peringkat dan direka untuk kepadatan pengkomputeran, kecekapan tenaga dan fleksibiliti beban kerja AI.
“Misi kami adalah untuk mewujudkan infrastruktur AI yang paling cekap,” kata Tim Rosenfield, ketua pegawai eksekutif bersama Firmus. “Kilang AI Firmus dibina untuk kecekapan puncak dalam setiap bentuk – kos, tenaga, air dan ruang. Dengan kecekapan sebagai asas kami, kami berusaha untuk mengubah perbualan: memberikan rakyat Australia agensi tulen ke atas bagaimana AI menjadi sebahagian daripada masa depan negara kita.”
Oliver Curtis, ketua pegawai eksekutif bersama Firmus, berkata projek itu menandakan permulaan industri AI di Australia. “Projek Southgate ialah permulaan era kilang AI Australia. Membina keupayaan berdaulat, mewujudkan industri baharu dan memastikan Australia memainkan peranan yang penting dalam ekonomi AI global. Pelaburan berbilion dolar ini ke Tasmania akan membawa kemahiran baharu, beratus-ratus pekerjaan tempatan dan peluang untuk mengubah suai infrastruktur perindustrian menjadi industri AI yang relevan di peringkat global.”Tapak seluas lima hektarKemudahan itu, yang diluluskan oleh Majlis Launceston pada Julai, akan dibina di tapak seluas lima hektar di St Leonards. Peringkat 1 akan menyediakan 90MW infrastruktur AI menjelang 2026, bermula dengan fasa 44MW dan berkembang kepada 90MW sebelum peringkat kedua yang dirancang iaitu 300MW. Syarat telah dikenakan untuk menguruskan kesan alam sekitar dan masyarakat, termasuk landskap, rawatan air ribut dan kawalan bunyi.
Premier Tasmania Jeremy Rockliff mengalu-alukan pelaburan itu, dengan mengatakan ia akan menjamin kedudukan Tasmania dalam infrastruktur digital yang mampan. “Penubuhan Zon Kilang AI Hijau menandakan era baharu pelaburan dan inovasi untuk Tasmania. Kami berbangga untuk menyokong Firmus Technologies ketika ia membina kilang AI hijau pertama di Australia di sini di Utara, menyampaikan pekerjaan, kemahiran dan momentum ekonomi untuk generasi akan datang,” katanya.
Platform Kilang AI “cecair-di mana-mana” modular Firmus direka untuk berkembang dengan teknologi terkini Nvidia, termasuk rangkaian Ethernet Spectrum-X dan model terbuka Nemotron. Syarikat itu mengatakan sistemnya menggunakan sehingga 60% kurang tenaga dan kos sekitar separuh lebih murah untuk dibina berbanding pusat data tradisional, menjadikan pengkomputeran AI lebih menjimatkan kos.
David Leslie dari Ellerston Capital berkata: “Firmus merintis era baharu penggunaan AI yang cekap, dan kami teruja untuk menerajui peningkatan ini ketika mereka mengembangkan jejak infrastruktur berdaulat mereka.”
Pembinaan dijangka bermula tidak lama lagi, dengan Projek Southgate dijadualkan beroperasi menjelang pertengahan 2026.