メルボルンにおけるデータセンターの急速な拡大は、電力問題によってしばしば影に隠れてきた資源、水に焦点を当てるよう促しています。デジタルインフラに対する世界的な需要、特にAIの台頭に伴い、メルボルンの水システムが住宅とデータセンターの並行的な成長を支えられるかどうかという問題は、避けられないものになりつつあります。
独立系の計画・プロジェクト管理コンサルタント会社であるTBHのディレクター兼グローバルデータセンターリードであるロブ・ハモンド氏は最近、よりスマートで調整された計画こそが、不可欠なインフラと住宅との間の対立を避ける唯一の方法であると主張しました。
W.Mediaとのインタビューで、ハモンド氏は次のように警告しました。「メルボルンの水インフラはすでに逼迫しており、約20ギガリットルの新たな産業需要の追加は、明らかな転換点です。戦略的なアップグレードとよりスマートな計画がなければ、データセンターの成長と住宅供給の両方を制約するボトルネックのリスクがあります。特にヒュームのような急速に成長している地域ではそうです。」
「TBHは、主要なデータセンターおよび都市開発プログラムに関する業務を通じて、インフラ計画のずれが、より広範な経済発展を停滞させる可能性があることを目の当たりにしてきました」と彼は述べました。「必要なのは、アセットごとの承認だけでなく、地域全体の水、エネルギー、土地利用のバランスを取るための、調整されたパイプラインアプローチです。」計画、評議会、および調整デジタル需要と長期的な住みやすさのバランスを取るという課題から、一部の開発業者は地方議会を迂回し、州の計画大臣に直接働きかけています。ハモンド氏は、このような対策は両刃の剣になり得ると考えています。「重要なインフラへの不必要な遅延を避けるために、計画大臣を通じて迅速化することが必要な場合もありますが、評議会を完全に迂回すると、長期的な計画と地域の信頼が崩壊する可能性があります。」
ハモンド氏は、評議会はこれらの開発によって最も影響を受けるコミュニティを代表し、インフラ、土地利用、および環境への影響に関する貴重な洞察をもたらすと述べました。「私たちの経験では、最高の成果は、評議会が門番としてではなく、共有されたビジョンへの情報に基づいた貢献者として、早い段階で関与するときに生まれます。適切なバランスを取ることで、より広範な住みやすさと持続可能性の目標を見失うことなく、プロジェクトが迅速に進むことが保証されます」と彼は述べました。
このバランスは、メルボルンの西部で特に重要です。ABCが報じたように、ヒューム評議会は最近、複数のデータセンターの申請に対応して、新しい水とエネルギーの管理計画を採択しました。この地域の圧力は、シドニー郊外の状況を反映しており、そこではデジタルインフラの急速な成長が住宅供給を上回る脅威となっています。リサイクル水と雨水をデフォルトに水の消費は制約であるだけでなく、開発業者にとって評判の問題になりつつあります。ハモンド氏は、リサイクル水と雨水の調達を、プロジェクトを将来にわたって保証するために不可欠であると考えています。「それは実現可能であるだけでなく、ますます期待されています。オーストラリア、中東、およびアジアで私たちが支援するプロジェクト全体で、クライアントがリサイクル水と雨水の収集を、特に水ストレスのある地域では、最初から設計に組み込んでいるのを目にしています」と彼は述べました。
「メルボルンには、代替水源をサポートする能力とインフラがありますが、それを標準にするためには、より強力な政策シグナルと計画条件が必要です」と彼は付け加えました。「水効率の高いデータセンターを構築することは、もはや持続可能性の選択ではなく、資金調達と事業を行うための社会的ライセンスの前提条件です。」
彼は以前、メルボルンの淡水化プラントが年間150ギガリットルを生産し、雨水収集は同じエネルギー負担なしにその2倍の量を供給できる可能性があることを指摘しました。障壁は技術よりも、政策の枠組みと投資意欲にあります。コミュニティとの信頼構築世間の目が厳しくなる中で、データセンターの開発業者は社会的ライセンスの問題にも直面しています。ハモンド氏は、水の透明性が信頼の中心であると強調しました。「信頼は透明性から生まれ、それは設計意図だけでなく、実際のデータを共有することから始まります。開発業者は早期に関与し、予想される使用プロファイルを公開し、飲料水の依存を最小限に抑えるためにどのような措置を講じているかを示す必要があります。」
彼は次のように付け加えました。「主要な開発業者とのデューデリジェンスと計画業務において、私たちは水強度ベンチマークと代替調達経路への明確なコミットメントを推奨しています。事業者がライセンス条件を満たすだけでなく、より広範なシステムの回復力に積極的に貢献するときに、信頼が構築されます。」
信頼の重要性は、ABCからの最近の報道によって強調されています。その報道では、AIワークロードだけで、10年以内にシドニーの水の供給量の4分の1を消費する可能性があるという予測が明らかにされました。このような数字は、世間の認識とコミュニティの関与が、戦略的および運用上の懸念事項になりつつある理由を浮き彫りにしています。共存か競争か？議論の中心にあるのは、住宅とデータセンターが資源をめぐって競争する運命にあるかどうかです。ハモンド氏は、共存は可能であるだけでなく、不可欠であると考えています。「それらは共存できるし、共存しなければなりません。未来は、データセンター、産業ユーザー、および住宅開発が、水、エネルギー、および廃棄物の循環システムを中心に連携する、共有インフラモデルにあります」と彼は述べました。
「TBHは、雨水収集、地域冷房、およびスマートグリッド統合が、共有インフラへの負荷を軽減し、新たな開発能力を解放する地域で業務を行ってきました」と彼は述べました。「課題は競争ではなく、調整であり、それが長期的なインフラ計画と共有投資が重要な役割を果たす場所です。」
この見解は、都市計画における循環設計に対する彼の呼びかけを反映しており、郊外の雑排水と下水を地域で処理し、屋上ソーラーと分散型水システムと組み合わせて、統合されたコミュニティを作成することができます。このようなモデルでは、断片的な承認ではなく、政府、公益事業、開発業者、およびコミュニティ間の早期の協力が必要です。よりスマートな、共有された未来ハモンド氏の立場は明確です。データセンターの成長と住宅の拡大の交差点は、ゼロサムゲームになる必要はありません。しかし、それには意図的な行動が必要です。「最初からすべての利害関係者を結び付ける、積極的で統合されたアプローチが必要です。開発業者、インフラプロバイダー、計画当局など、誰もが早い段階でテーブルに着く必要があります」と彼は述べました。
「住宅を産業開発とは別に検討しても、この問題は解決しません。最初から共同で取り組む必要があります」と彼は付け加えました。
メルボルンのデータセンターのパイプラインが拡大し、コミュニティからの圧力が強まるにつれて、水に関する議論はもはや電力の二次的なものではありません。これは、オーストラリアがデジタル経済とその都市の未来という、競合しながらも相互依存的なニーズのバランスをどのように取るかの試金石です。
